古人的必备技能有:礼，乐，射，御，书，数。
礼指的是关于道德方面的修养，相当于如今的思想道德教育。乐指的是音乐方面的才能，即如今的音乐课。射指的是射箭技术。御指的是驾马的技术。书是指书法。数指的是计算能力，相当于如今的数学课。
古代文人对自己的要求较高，要求自己通晓各种技能。